Desde el principio de la humanidad se da una larga y compleja lucha por la
subsistencia, en la que el ser humano, poco a poco, desarrolla una tecnología
primitiva en su intento por dominar el medio en el que habita. Los avances
tecnológicos que desarrolló el ser humano durante el Paleolítico fueron la
respuesta a necesidades de supervivencia específicas, como cazar, cortar la
carne de las presas, desenterrar raíces para comer, protegerse
del ataque de animales, guarecerse de las inclemencias del
clima, calentarse… Estos adelantos fueron de la mano de la
experimentación y puesta en práctica de nuevas técnicas de
transformación de la materia prima.
Generalmente se piensa que la única tecnología del hombre del paleolítico era la
de la piedra y el hueso. Sin embargo, cada vez se encuentran más vestigios
arqueológicos que demuestran que los hombres primitivos también utilizaron otras
materias primas como sílex, madera, pieles, fibras vegetales, conchas, dientes.
Dentro de esta variedad de materiales, los que tuvieron mayor importancia fueron
los que servían para fabricar instrumentos cortantes y punzantes.
Los materiales: La piedra tuvo un uso esencial en la vida diaria
de los primeros seres humanos. Por eso se le llama Edad de
Piedra a todo un periodo en que se usó ese material para la
fabricación de utensilios que sirvieron a muchos propósitos. Los
primeros instrumentos de piedra marcan el inicio de un complejo
proceso de desarrollo técnico que culminará en la especialización de instrumentos adecuados a diversas funciones y necesidades.
El ser humano del Paleolítico
aprendió por experiencia que las piedras eran adecuadas para fabricar
instrumentos y también descubrió la manera de tallarlas. También tuvieron que
encontrar la manera de transmitir sus conocimientos acerca de cuáles eran las
mejores piedras, dónde podían hallarlas y cómo debían trabajarlas. La técnica
básica de trabajo de la piedra fue la talla por percusión, es decir, se golpeaba una
roca para tallarla o extraer fragmentos de ella. También se recurrió a talla por
presión, que se realizaba utilizando un instrumento con el que se presionaba sobre
la piedra, obteniendo así láminas.
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